La Universidad Nacional "San Luis Gonzaga" de Ica, es una Institución de Educación Superior Socio - Cultural, Científica y Democrática; con autonomía académica, económica, normativa y administrativa; integrada por los docentes, estudiantes y graduados, dedicados al estudio, investigación científica, difusión del saber, la cultura y la producción general.
Fue en el año 1955 que el Senador por Ica, Señor Félix Temistocles Rocha Revatta, precisamente en el mes de Diciembre, presento un Proyecto de Ley en el Congreso de la República para la creación de una Universidad en Ica, el cual fue creada con las facultades de Letras, Ciencias, Ingeniería, Agronomía y Veterinaria. En la Ley se autoriza al Poder Ejeutivo ceder a la flamante Universidad, las rentas de los inmuebles rústicos y urbanos del Colegio Nacional "San Luis Gonzaga" de Ica, adjudicándose igualmente, los terrenos en los que funcionó el mencionado Colegio (infraestructura históricamente conocida como Local Central).
La Universidad Nacional "San Luis Gonzaga" de Ica, creada por Ley N° 12495, del 20 de Diciembre de 1955, es una Institución de Estudios Superiores, con personería jurídica de Derecho Público Interno. Empezó a funcionar por mandato del histórico Cabildo Abierto del pueblo de Ica del 18 de Febrero de 1961, oficializándose mediante Resolución Ministerial N° 0137 del 18 de Marzo del mismo año.
El 14 de Abril de 1961 nombran como Primer Rector de la Universidad Nacional "San Luis Gonzaga" de Ica al Dr. Enrique Gamarra Hernández.
El crecimiento de la UNICA y su aporte al desarrollo regional y nacional se consolida, con la presencia de las Facultades de Ingeniería de Minas y Metalúrgia en Nazca, Medicina Veterinaria y Zootecnia en Chincha, Ingeniería Pesquera y de Alimentos en Pisco, Escuela Académico de Educación Física en Palpa y el anexo de la Facultad de Ingeniería Mecánica en Lima.
Su sede central es la ciudad de Ica, y desconcentra sus actividades según las necesidades de su ámbito de influencia regional.
La Universidad Nacional "San Luis Gonzaga" de Ica (UNICA) ostenta en homenaje a las virtudes del Santo Patrón de la juventud y la inteligencia universal el nombre de "San Luis Gonzaga".
Hoy en día la Universidad Nacional "San Luis Gonzaga" de Ica es una institución de prestigio regional, con un número importante de docentes con grados en maestría y doctorados algunos obtenidos en el extranjero y otras en el país y en la institución, cuenta con un campus universitario, centros de laboratorios y de experimentos, patio central, auditorios, teatrín, paraninfo, talleres, bibliotecas y lozas deportivas.